スプリンターズSの当たる競馬予想｜過去5年のデータより

復帰初戦が電撃戦だった場合は３戦２勝、関東圏に限れば２戦２勝のサクラゴスペル。休み明けの電撃戦はまさに大好物だ（写真：サンケイスポーツ）

　休み明けの電撃戦はまさに大好物。サクラゴスペルの大きな一発に賭けてみたい。

　「気性的に休み明けのほうが逆に高いパフォーマンスを発揮できる」とは尾関調教師の弁。特に復帰初戦が電撃戦だった場合は３戦２勝という精度の高さで、関東圏に限れば２戦２勝とめっぽう強い。

　ちなみに、その２勝はどちらも我が社賞である春の夕刊フジ賞オーシャンＳ（１３＆１５年）。つまり、スプリンターズＳを“夕刊フジ賞オーシャンＳ・秋”とゴスペルが勘違いしてくれれば、ことは簡単、というわけだ。

　冗談もそのへんで…と読者からお灸を据えられそうだが、特捜班は結構、大真面目。実はスプリンターズＳを得意の休み明けで迎えたのは今年が初めてで、一昨年は４番人気に支持されたにもかかわらず、直前に新潟の朱鷺Ｓを使わざるをえなかったことで１１着に終わっている。

　しかし、今回は違う。春に重賞を２つゲット（オーシャンＳ＆京王杯ＳＣ）して早々に出走を決めると、陣営は迷わず鉄砲ローテをチョイスした。今夏の気候もアシストしたのだろう、「残暑が楽だったので例年の秋より雰囲気がいい。体、息いずれをとっても心配なところが何もない」と、夏全休がすべてにおいていいほうに向いている。

　トレーナーのいい意味での脱力感も妙にいい。「今までは同世代の“打倒ロードカナロア”という目標があった。実力差を思えば背伸びしすぎていたのかもしれない」

　そのプレッシャーがゴスペルにも伝わったのか、過去には直前の追い切り失敗という苦い経験もあった。ところが今回は１週前、当週の追い切りともスムーズの一語。“枯れた桜”とは聞こえは悪いが、ようやくこの季節に似合うキャラクターになってきたともいえる。決してムードは悪くない。（夕刊フジ）