メイセイオペラはフェブラリーS勝利した馬

フェブラリーS史上初の連覇を狙うコパノリッキー(写真は2014年フェブラリーS優勝時、撮影：下野雄規)

　ダート界ではその時の絶対王者的存在がいることが多々あったが、このレースを連覇した馬はこれまでにいない。今年はコパノリッキーが連覇に挑むが、果たして史上初の快挙を達成するか。それとも、これまでのように新チャンピオンが誕生することになるのか。出走を予定している主な有力馬は次の通り。

■2/22(日)　フェブラリーS(4歳上・GI・東京ダ1600m)

　コパノリッキー(牡5、栗東・村山明厩舎)はチャンピオンズCで12着に敗れ、その次の東京大賞典でもホッコータルマエに完敗。一時の勢いが途切れたように見えたが、前走の東海Sでは武豊騎手を背に圧勝し、改めて力のあるところを見せた。ここは昨年制した舞台で適性は高く、連覇が期待されるところだ。

　エアハリファ(牡6、栗東・角居勝彦厩舎)は前走で待望の初重賞制覇を果たした。元々これくらいの力はある馬で、マイルの距離も全く問題ない。前走に続き、一気に初GI制覇も達成したいところ。

　レッドアルヴィス(牡4、栗東・安田隆行厩舎)は前走のすばるSで休み明けながらも2番手からキッチリと前を交わして、力のあるところを見せた。今回の舞台はユニコーンSで圧勝した東京のマイル。上位争いが期待される。

　ワイドバッハ(牡6、栗東・庄野靖志厩舎)は昨秋からメキメキと頭角を現してきた。武蔵野Sではエアハリファ以下を自慢の末脚で切って捨てたように、正に今がピークと言えるだろう。前走も終いまでしっかりと伸びており、ここでも上位争いは十分に可能。

　その他、川崎記念2着のカゼノコ(牡4、栗東・野中賢二厩舎)、前走惨敗もマイル戦で見直したいベストウォーリア(牡5、栗東・石坂正厩舎)、GI馬ワンダーアキュート(牡9、栗東・佐藤正雄厩舎)、グレープブランデー(牡7、栗東・安田隆行厩舎)、サンビスタ(牝6、栗東・角居勝彦厩舎)といったところも上位争いの圏内。発走は15時40分。